Maya Kandel
nous propose dans cet ouvrage de réexaminer l’histoire du rapport au
monde des Etats-Unis depuis la naissance du pays, avec une attention
particulière au lien entre actions extérieures et évolutions internes. L’évolution de la politique étrangère
américaine est en effet inséparable des soubresauts et aléas de l’identité
américaine, définie par la notion d’exceptionnalisme, ancrée dans la naissance
et l’histoire du pays. Kandel souligne que la politique étrangère des Etats-Unis est toujours, d’une certaine
façon, de la politique intérieure, car le peuple est au coeur du système
politique américain. Une certaine adhésion populaire a toujours été nécessaire,
même si elle n’exclut pas la manipulation.
L’ouvrage met en exergue que l’évolution du
rapport au monde des USA est à chercher du côté des redéfinitions de la notion
d’exceptionnalisme américain, dont l’acception a varié. Trois autres thématiques sont examinées par
Maya Kandel concernant la politique étrangère des Etats-Unis : le rapport de
puissance, les intérêts économiques, et la relation à une Europe qui est
finalement à l’origine du pays.
L’historienne réexamine les mythes qui
accompagnent la politique étrangère des Etats-Unis en particulier leur prétendu
isolationnisme jusqu’à la fin du XIXeme siècle, la rupture de 1898 qui
marquerait les débuts de l’impérialisme américain, ou encore le début du siècle américain à partir de 1917.
L’ouvrage qui débute par un rappel sur les
pères fondateurs qui menèrent la révolution américaine, est d’une lecture aisée
en huit chapitres qui éclairent autant de périodes clefs de l’évolution du pays.
Une mise en perspective nécessaire qui permet de saisir en deux cents pages l’essentiel
de la relation des Etats-Unis au monde.
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